Việc AMD chuyển sang sản xuất chip 2nm cho Samsung đã làm suy yếu vị thế thống trị của TSMC trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo.

Bộ nhớ truy cập ngẫu nhiên từ trở (MRAM) đã đạt đến một bước ngoặt quan trọng, thúc đẩy sự hình thành của một nhóm mới nhằm giúp mở rộng việc sử dụng nó.
Nhóm lợi ích đặc biệt (SIG) của Liên minh MRAM, mới được thành lập trong Hiệp hội Công nghiệp Mạng Lưu trữ (SNIA), nhằm mục đích tập hợp một loạt các bên liên quan, bao gồm các nhà máy sản xuất chip, nhà sản xuất bộ nhớ, nhà cung cấp thiết bị và các công ty hệ thống.
“Chúng tôi tin rằng có một cơ hội lớn cho MRAM vì nó đã đạt đến mức độ trưởng thành cao hơn nhiều so với RAM điện trở hoặc RAM sắt điện hiện nay,” Jean-Pierre Nozières, đồng chủ tịch SIG, cho biết trong một cuộc họp báo với EE Times.
Ông cho biết, SIG mới là sự mở rộng của một nhóm làm việc hiện có, vốn đã bao gồm một số công ty và tổ chức nghiên cứu hàng đầu trong lĩnh vực này, và mục tiêu là mở rộng thành viên để bao gồm toàn bộ chuỗi giá trị bán dẫn cũng như một số ngành ứng dụng nhằm cải thiện sự liên kết của hệ sinh thái.
Ông Nozières cho biết, công nghệ STT MRAM hiện đã được khẳng định là công nghệ cốt lõi trong các nhà máy sản xuất chip lớn, bao gồm TSMC, Samsung, UMC và GlobalFoundries. “Nó đang đáp ứng nhu cầu thực sự từ phía thị trường.”
Một số tín hiệu về nhu cầu rõ ràng hơn những tín hiệu khác. NXP đang bổ sung MRAM nhúng vào nền tảng MCU ô tô của mình, Nozières lưu ý, và vì nhìn chung nó có khả năng chịu bức xạ tốt hơn nhiều so với bộ nhớ dựa trên điện tích, nên MRAM đang được ứng dụng rộng rãi trong các hệ thống không gian.
Nhưng vẫn còn một số định kiến ​​về loại bộ nhớ mới nổi này, ông nói, và đó là một phần dẫn đến sự hình thành của SIG.
Đáng chú ý nhất là mối lo ngại về khả năng chống từ tính của MRAM, điều mà Nozières mô tả là “một vấn đề nan giải”.
Có mối lo ngại, đặc biệt là trong lĩnh vực điện tử tiêu dùng, rằng một số thế hệ MRAM và loại bao bì có thể bị ảnh hưởng bởi từ trường bên ngoài mạnh bất thường trong quá trình xử lý, đọc hoặc ghi dữ liệu. Nozières cho biết vẫn còn những lo ngại về việc các thiết bị như thiết bị đeo được có thể bị ảnh hưởng như thế nào bởi từ trường.
Hầu hết các linh kiện STT-MRAM đều được đánh giá cao hơn nhiều so với mức độ tiếp xúc từ trường môi trường thông thường, và các nhà cung cấp thường bổ sung thêm lớp chắn ở cấp độ đóng gói, do đó rủi ro thực tế đối với hầu hết các thiết bị là thấp trong môi trường bình thường. “Nếu bạn thiết kế đúng cách, điều này sẽ không thành vấn đề gì cả,” Nozières nói.
IEEE đang nỗ lực chính thức để tiêu chuẩn hóa việc kiểm tra khả năng chống từ trường của MRAM, trong đó quy định cách xác minh từ trường tĩnh tối đa mà thiết bị MRAM có thể chịu được trong khi vẫn đáp ứng tỷ lệ lỗi bit mục tiêu cho các chế độ đọc, ghi, tắt nguồn và chế độ chờ.
Nozières nói thêm rằng MRAM, giống như bất kỳ loại bộ nhớ nào khác, không phải lúc nào cũng phù hợp với ứng dụng cụ thể. “Không có công nghệ nào có thể được triển khai ở mọi nơi, trong mọi cấu hình nhiệm vụ và trong mọi môi trường.”
Ông cho biết mục tiêu là xoa dịu những lo ngại về khả năng chống từ trường bằng cách giáo dục, cũng như quảng bá những lợi thế của MRAM so với các tùy chọn bộ nhớ khác, bao gồm bộ nhớ flash và bộ nhớ truy cập ngẫu nhiên điện trở (ReRAM). Nozières nói rằng SIG là “một chút của mọi thứ”. Bên cạnh việc giáo dục và truyền thông về những lợi ích của MRAM, mục tiêu là giải quyết một số vấn đề kỹ thuật và, có lẽ về lâu dài, tạo ra một số tiêu chuẩn.
Giá trị của việc nằm dưới sự bảo trợ của SNIA là nó là một tổ chức của người dùng cuối, không chỉ là các nhà sản xuất chất bán dẫn hiểu rõ khả năng của MRAM, Nozières nói. “Việc thu hút người dùng cuối tham gia là rất quan trọng đối với chúng tôi.”
MRAM đã và đang thâm nhập vào thế giới vi điều khiển nhúng, bao gồm cả ngành ô tô, bằng cách thay thế bộ nhớ flash NOR, ông nói. Nhưng cần phải có thêm nỗ lực để thúc đẩy việc áp dụng trên các phân khúc khách hàng lưu trữ dữ liệu, siêu quy mô và trí tuệ nhân tạo.
Nozières nói rằng MRAM được triển khai ở vùng biên có thể giảm bớt tắc nghẽn bộ nhớ trong trung tâm dữ liệu bằng cách cho phép thực hiện nhiều suy luận cục bộ hơn. “Bạn cần bộ nhớ nhanh, không bay hơi và có độ bền vô hạn,” ông nói. “Tôi không thấy bất kỳ loại NVM nào khác đang nổi lên hiện nay có cả ba thuộc tính này.”
Mặc dù các tiêu chuẩn không phải là trọng tâm chính của MRAM Alliance SIG, Nozières cho biết việc phát triển một tiêu chuẩn giao diện MRAM duy nhất giống như JEDEC sẽ giúp người dùng dễ dàng tích hợp MRAM vào hệ thống của họ, giống như cách họ loại bỏ bất kỳ loại bộ nhớ nào khác. “Tiêu chuẩn là một phần quan trọng trong những gì chúng tôi muốn mang lại.”